En China, el ferrocarril pesado y el ferrocarril ligero se clasifican como dos tipos independientes. Las especificaciones de los rieles de acero (excepto los rieles para grúas) se expresan en kg/m, como 18 kg/m, 50 kg/m, etc. Los rieles que pesan 30 kg por metro o menos se consideran rieles ligeros, y los que pesan más de 30 kg por metro se consideran rieles pesados. Para soportar la presión y la carga de impacto de la locomotora y los vagones, el riel debe tener suficiente resistencia, dureza y tenacidad, además de buenas propiedades de soldadura. Los rieles también se dividen en tres niveles según su resistencia a la tracción: rieles ordinarios, rieles resistentes al desgaste y rieles de grado especial.

　　Las diversas operaciones de mantenimiento de la vía garantizan que esta se encuentre en buenas condiciones y permiten que el tren circule de forma segura, fluida e ininterrumpida a la velocidad prescrita. También se denomina mantenimiento de la infraestructura ferroviaria. Incluye la renovación y reparación de la vía para restaurar el rendimiento de cada componente, así como el mantenimiento preventivo y correctivo para evitar y solucionar los problemas causados ​​por la fuerza del tren y otros factores.

　　Rieles de acero pesado

　　Para garantizar la seguridad de la circulación y el buen estado de los componentes de la vía, prolongar su vida útil y evitar las pérdidas económicas causadas por el deterioro a largo plazo del equipo ferroviario, es necesario investigar, formular e implementar sistemas de mantenimiento que aseguren un buen estado de la vía. Esto depende de diversos factores: las condiciones de operación del ferrocarril, incluyendo la capacidad, el peso por eje y la velocidad; la elección del tipo de estructura de vía y la proporción de las diferentes líneas; el sistema de uso, la vida útil, las condiciones de transporte y la capacidad de reparación y regeneración de los componentes de la vía; el sistema de operación de mantenimiento de la vía, el grado de organización y mecanización, y las condiciones climáticas y ambientales.

　　La renovación de la vía incluye el reemplazo de equipos por prototipos, así como el reemplazo por equipos más robustos. Esto último incluye, por ejemplo, el reemplazo por rieles de acero pesado, traviesas de hormigón armado, nuevos desvíos, el aumento del número de traviesas y la adición de colchones de balasto. Los nuevos componentes de la vía pueden concentrarse en la línea principal, y los componentes reemplazados pueden utilizarse en las líneas secundarias después de su reacondicionamiento; también pueden utilizarse para reemplazar los componentes antiguos de otros tipos de líneas. La renovación de la vía puede realizarse por tramos o secciones. Los rieles y las traviesas se reemplazan individualmente, y la base de la vía se repone parcialmente, a menudo en conjunto con la renovación de la vía.

　　El mantenimiento de la vía se realiza entre dos períodos de renovación, y se puede adoptar una combinación de mantenimiento integral periódico, reparaciones de emergencia puntuales e inspecciones y mantenimiento.

　　El trabajo de mantenimiento de vías en China se divide en tres categorías: revisión general de la línea, reparación de la línea y mantenimiento de la línea. Las dos primeras categorías corresponden a la renovación de la vía, y su costo proviene de los presupuestos de revisión general. Los costos de mantenimiento de la línea se incluyen en los costos operativos. El proveedor de rieles de acero le brindará información detallada a continuación.

　　1. La revisión general de los rieles consiste en el reemplazo de los rieles por rieles nuevos o reutilizados. Al mismo tiempo, se corrige la sección plana de los rieles para mejorar el estado de los cruces ferroviarios, de modo que la calidad de los rieles se restablezca al estándar original o a un estándar superior. También existen revisiones generales individuales, que incluyen el reemplazo de rieles de acero nuevos o reutilizados por secciones, el reemplazo de traviesas por secciones, la colocación, el reemplazo de desvíos y cruces, y la reparación de defectos en la base de la vía. 2. Reparación de la vía. Consiste principalmente en el cribado y la adición de balasto, la sustitución de traviesas defectuosas, la reparación y el reemplazo de componentes de la vía dañados, y la reparación de la vía para restaurar su calidad o aproximarla al estándar original.

　　3. El mantenimiento de la vía mantiene la geometría y la superficie de la vía en buen estado. Mediante operaciones de elevación, apisonamiento, desvío y cambio de carril, se mantienen el ancho de vía, la nivelación, la alineación y la altura, entre otros parámetros, dentro de los estándares de mantenimiento. Esto incluye el reemplazo de componentes individuales dañados o desgastados. El trabajo de mantenimiento también incluye inspecciones de la línea y del estado de la vía.

　　Lo anterior es una introducción al mantenimiento de los rieles de acero, proporcionada por el fabricante de rieles para grúas de acero.