Los ferrocarriles han marcado el curso de la historia y la industria al transformar el transporte de personas y mercancías. El surgimiento del mercado de masas en Estados Unidos tuvo un gran impacto en la construcción de redes ferroviarias que conectaban las zonas rurales con los centros urbanos distantes. En la era de la industrialización y el auge del mercado de masas, el diseño y la fabricación de las vías dejaron de utilizar madera, hierro fundido o hierro forjado. Los aceros aleados reemplazaron a otros materiales en la producción de estructuras de carga media y pesada.

　　Las innovaciones en ingeniería, los avances metalúrgicos y la mejora de los procesos de fabricación de acero han estandarizado los grados de rieles de acero disponibles. La conformidad con los estándares varía según la región geográfica. Estados Unidos, el Reino Unido, la Unión Europea, Rusia, China e India han desarrollado sus propios estándares. Cada grado estándar está diseñado para cumplir con características específicas de carga, mecánicas y operativas. Las unidades de medida varían de una región a otra, utilizándose tanto el sistema métrico como el imperial, este último aún en uso en Estados Unidos y el Reino Unido. Tipos de rieles de acero

　　El tipo de riel de acero se expresa habitualmente por su masa en kilogramos por metro de riel (kg/m). Los estándares de rieles chinos son 75 kg/m, 60 kg/m, 50 kg/m, 43 kg/m, 38 kg/m, etc. A nivel internacional, existen los estándares AREMA, BS, JIS, UIC, DIN y otros.

　　El tipo de riel debe adaptarse al volumen de tráfico, la velocidad permitida y el peso por eje. La elección del tipo de riel debe considerarse en función de las condiciones de transporte. Técnicamente, debe garantizar suficiente resistencia, tenacidad, resistencia al desgaste y estabilidad; económicamente, debe garantizar un ciclo de revisión razonable y reducir el mantenimiento. Los principales factores que determinan la calidad (peso) de los rieles son:

　　Carril de acero ligero

　　En primer lugar, la calidad del carril debe coincidir con el peso por eje de la locomotora; la relación de velocidad por eje suele ser superior a 2,75, por lo que es necesario aumentar la calidad del carril para que coincida con el peso por eje de la locomotora.

　　En segundo lugar, bajo ciertas condiciones de velocidad, el impacto de la rueda sobre el carril, la vibración de los componentes del carril y la base de la vía son inversamente proporcionales a la calidad del carril. Para mejorar la velocidad de operación de los trenes y garantizar la calidad de las líneas ferroviarias, es necesario mejorar la calidad de los carriles.

　　En tercer lugar, cuanto mayor sea la masa total transportada, mayor será la probabilidad de que se produzcan daños por fatiga en los componentes del carril y deformaciones geométricas en el mismo. Por lo tanto, es necesario elegir los carriles adecuados según la masa total anual, para no afectar la vida útil de los carriles ni acortar el ciclo de mantenimiento de la vía. Aplicaciones

　　Los productos de carriles de acero se utilizan para una amplia gama de funciones de transporte, como se detalla a continuación:

　　Transporte público: ferrocarriles de pasajeros, metro, tranvías.

　　Logística de carga: transporte de materiales a granel.

　　Grúas, equipos de elevación de vía fija para transporte de corta distancia y cargas pesadas. Estándar de daños en los carriles

　　Los daños en los carriles se refieren a roturas, grietas y otros daños que afectan y limitan el rendimiento del carril durante su uso. Los daños en los carriles se clasifican en tres categorías: leves, graves y fractura.

　　La rotura del carril se refiere a cualquiera de las siguientes condiciones:

　　La sección completa del carril está rota;

　　La grieta atraviesa toda la sección de la cabeza del carril;

　　La grieta atraviesa toda la sección inferior del carril;

　　La velocidad permitida no supera los 160 km/h. La superficie superior de la sección del carril presenta un bloque con una longitud superior a 50 mm y una profundidad superior a 10 mm.

　　La velocidad permitida es superior a 160 km/h. La superficie superior de la sección del carril presenta un bloque con una longitud superior a 30 mm y una profundidad superior a 5 mm.