Existen tres tipos principales de rieles: rieles de doble cabeza, rieles de cabeza de toro y rieles de base plana. En este blog encontrará todos los detalles importantes de cada uno de ellos, con ilustraciones.

　　Comencemos por el principio. ¿Qué son los rieles?

　　Los rieles son una parte importante de las vías férreas. Son perfiles laminados de acero de alto contenido de carbono, colocados en dos líneas paralelas, uno tras otro, sobre las traviesas, proporcionando una superficie continua y horizontal para que los trenes se desplacen y soporten las cargas de los ejes del material rodante.

　　Veamos con más detalle los tipos de rieles.

　　Rieles de acero pesado: Los principales tipos de rieles

　　Existen principalmente 3 tipos de rieles. 1. Rieles de doble cabeza

　　Los rieles de doble cabeza representan la primera etapa de desarrollo. Básicamente constan de tres partes: la mesa superior, el alma y la mesa inferior. Las mesas superior e inferior son iguales, y se introdujeron con la esperanza de duplicar la vida útil del riel.

　　Cuando la mesa superior se desgastaba, los rieles podían girarse sobre las sillas para que se pudiera usar la mesa inferior.

　　Pero esta idea pronto resultó ser errónea, ya que el contacto constante entre la mesa inferior y la silla hacía que la superficie de la mesa inferior se volviera rugosa, lo que impedía que el tren circulara sin problemas.

　　Como resultado, este tipo de riel prácticamente ya no se utiliza. Hoy en día, estos rieles están disponibles en longitudes que van de 20 a 24 metros.

　　Los rieles con las mismas dimensiones en la base y la cabeza se denominan rieles de doble extremo. Inicialmente, estos rieles se usaban ampliamente en las vías férreas.

　　La idea detrás del uso de estos rieles era que podían invertirse y reutilizarse cuando la cabeza se desgastaba debido a la fricción de las ruedas. Sin embargo, la experiencia demostró que la base no podía usarse como superficie de rodadura, ya que también se deformaba bajo el impacto de las cargas de las ruedas.

　　Es hora de conocer el segundo tipo de rieles: los rieles de cabeza de toro. 2. Rieles de cabeza de toro

　　Un riel con un tamaño de cabeza mayor que el tamaño de la base se denomina riel de cabeza de toro. En este tipo de riel, la cabeza es ligeramente más gruesa y resistente que la parte inferior, ya que se le añade más metal. Estos rieles también requieren sillas para mantenerlos en su lugar.

　　Los rieles de cabeza de toro se utilizan especialmente para la construcción de desvíos y cruces. Estos rieles también constan de tres partes: cabeza, alma y base. Están fabricados de acero.

　　La cabeza es más grande que la base, y la base está diseñada únicamente para soportar correctamente las cuñas de madera que sujetan los rieles en su lugar. Por lo tanto, las bases están diseñadas únicamente para proporcionar la resistencia y rigidez necesarias a los rieles.

　　Con estos pasamanos, se requerían dos soportes de hierro fundido para cada traviesa. Su peso oscilaba entre 85 y 95 libras y podían tener hasta 60 pies de largo.

　　Esto es todo sobre el riel de cabeza de toro. Pasemos al tercer tipo de riel de la lista: el riel de base plana. 3. Rieles de base plana

　　Estos rieles fueron inventados en 1836 por Charles Vignoles, por lo que también se conocen como rieles Vignoles. Se dividen en tres secciones:

　　La cabeza

　　El alma

　　La base

　　Este tipo de riel ha ganado popularidad hasta el punto de que actualmente representa más del 90% de todas las líneas ferroviarias del mundo.

　　Las ventajas de los rieles de base plana son las siguientes:

　　No requieren soportes y se pueden fijar directamente a las traviesas con clavos o grapas.

　　Por lo tanto, son rentables. Son menos costosos que los rieles de cabeza de toro.

　　Son sustancialmente más rígidos, tanto vertical como lateralmente; para las curvas, la rigidez lateral es crucial.

　　Son menos propensos a deformarse y tienen una superficie superior más uniforme que los rieles de cabeza de toro.

　　El peso de las ruedas de los trenes se distribuye sobre un mayor número de traviesas y, por lo tanto, sobre un área más amplia, lo que resulta en una mayor estabilidad de la vía, mayor vida útil de los rieles y las traviesas, menores costos de mantenimiento, menos fallas en los rieles y menos retrasos en el tráfico.